Pengertian, Sejarah, Fungsi Uang

Apa itu uang ? Uang adalah suatu benda yang diterima oleh masyarakat umum untuk mengukur nilai, menukar, dan melakukan pembayaran atas pembelian barang ataupun jasa, dan pada waktu yang bersamaan bertindak sebagai alat penimbun kekayaan. Dengan demikian tujuan diciptakannya uang yaitu untuk memperlancar kegiatan tukar menukar dalam kegiatan perdagangan. Adapun benda atau barang yang dapat dijadikan uang harus memenuhi beberapa syarat mutlak, seperti berikut :

• Diterima oleh masyarakat umum
• Mudah dibawa dan disimpan 
• Tahan lama  
• Mudah dibagi bagi tanpa mengurangi nilai
• Mempunyai nilai yang stabil dari waktu ke waktu
• Jumlahnya dapat memenuhi kebutuhan masyarakat
• Tidak mudah dipalsukan

Sejarah Uang
Pada mulanya orang tidak mengetahui adanya pertukaran. Setiap orang berusaha memenuhi kebutuhannya sendiri dengan usahanya. Tetapi semakin lama populasi manusia terus bertambah. Kebutuhannya pun semakin beragam, kebutuhan manusia tidak mungkin lagi tercukupi dengan usaha sendiri. Adanya hal tersebut menyebabkan mereka membutuhkan adanya bantuan orang lain, dan lambat laun mereka pun akhirnya melakukan pertukaran barang dengan barang yang disebut dengan barter. Masa perkembangan uang dibagi menjadi 4 macam, yaitu :

A. Masa Barter
Pada masa ini kegiatan ekonomi manusia masih sangat sederhana. Manusia memproduksi barang dengan tujuan untuk memenuhi kebutuhan sendiri. Jika mereka ada membutuhkan sesuatu yang tidak mereka miliki, mereka akan melakukan pertukaran dengan kelompok masyarakat di daerah lain. Mereka menukar barang miliknya dengan barang yang mereka butuhkan. Pertukanan barang dengan barang disebut dengan barter. Ada pula beberapa syarat melakukan barter, sebagai berikut :

• Orang yang diajak bertukar barang memiliki barang yang dibutuhkan oleh orang yang mengajak bertukar barang
• Orang yang diajak bertukar barang membutuhkan barang yang dimiliki oleh orang yang mengajak bertukar barang
• Barang yang akan dipertukarkan sama nilainya

Sistem barter memiliki banyak sekali kendala, seperti :

• Sulit menemukan orang yang mau menukarkan barangnya sesuai dengan kebutuhan yang kita inginkan
• Sulit untuk menentukan nilai barang yang akan ditukarkan
• Sulit menemukan orang yang mau menukarkan barangnya dengan jasa yang dia miliki
• Dari segi waktu menjadi relatif lama sehingga sangat tidak efisien

B. Masa Uang Barang
Pada masa ini, orang sudah mulai berfikir barang perantara sebagai alat pertukaran, maka dicarilah jenis barang yang dapat mempermudah pertukaran yang memiliki beberapa syarat sebagai berikut :

• Barang tersebut dapat diterima dan dibutuhkan semua orang
• Barang tersebut dapat ditukarkan kepada siapa saja
• Mempunyai nilai tinggi
• Tahan lama

Sistem ini juga memiliki beberapa kekurangan, yaitu :

• Sukar disimpan
• Sukar dibawa keana-mana
• Sukar dibagi menjadi bagian yang lebih kecil 
• Kebanyakan uang barang tidak tahan lama
• Nilai uang barang tidak tetap

C. Masa Uang Logam
Dari sekian banyak benda yang digunakan sebagai uang barang, logam-logam mulialah yang merupakan benda yang paling memenuhi syarat sebagai uang barang. Kemudian selama beberapa abad, manusia menggunakan logam mulia sebagai uang. Uang yang terbuat dari logam mulia, seperti emas dan perak disebut full bodied money, artinya nilai uang yang tertera di permukaan sama dengan nilai yang terkandung di dalamnya.

D. Masa Uang Kertas
Masa sekarang ini kita masih menggunakan uang kertas, karena saat ini sistem inilah yang paling efektif. Peradaban yang semakin hari semakin maju, mengakibatkan kebutuhan yang semakin banyak dan beragam pula, hal tersebut mendorong umat manusia untuk menemukan alat perantara pertukaran yang mudah, praktis, dan mempunyai nilai, maka dikembangkanlah jenis uang.

Pada masa ini, bukan perajin besi yang mengeluarkan uang kertas, melainkan pemerintah kerajaan atau negara. Uang kertas yang diterbitkan pun tidak lagi dijamin dengan sejumlah logam mulia, tetapi masyarakat mau menerimanya karena pemerintah menetapkan uang tersebut sebagai alat tukar resmi di wilayahnya. Masyarakat percaya bahwa uang tersebut dapat digunakan sesuai fungsinya. Inilah sebabnya uang kertas juga biasa disebut denga uang kepercayaan.

Fungsi Uang

A. Fungsi Asli Uang

• Sebagai alat pertukaran (medium exchange)
• Sebagai satuan harga (unit of account)
• Penyimpan nilai atau kekayaan (store of value)

B. Fungsi Turunan Uang

• Sebagai alat pembayaran
• Sebagai alat pembayaran utang
• Sebagai alat penimbun kekayaan atau pemindah kekayaan (modal)
• Sebagai peningkat status sosial